Ἡ κάθοδος τῶν Δωριέων ὑπὸ τοὺς Ἡρακλεῖδες, ἑκατὸν ἔτη περίπου μετὰ τὰ Τρωικά, ἄλλαξε τὴν μορφὴ τῆς Ἑλλάδος∙ οἱ ἀπόγονοι τοῦ Ἡράκλεους, ἀφοῦ τοὺς ἔσωσαν οἱ Ἀθηναῖοι ἀπ’ τὴν μανία τοῦ Εὐρυσθέους, ἐπανῆλθαν στὶς προγονικές τους ἑστίες, μὲ τὴν τρίτη ἐκστρατεία ἐπιτυχημένη. «Ἔκγονοι δὲ Ἡρακλέους, κατῆλθον μὲν εἰς Πελοπόννησον, κατέσχον δ’ Ἄργος καὶ Λακεδαίμονα καὶ Μεσσήνην»∙ οἱ ἀπόγονοι τοῦ Ἡρακλέους κατέβηκαν μὲν στὴν Πελοπόννησο, καὶ κατέλαβαν τὸ Ἄργος, τὴν Λακεδαίμονα καὶ τὴν Μεσσήνην. «Οἰκισταὶ δὲ Σπάρτης ἐγένοντο, καὶ τῶν παρόντων ἀγαθῶν αὐτοῖς ἁπάντων ἀρχηγοὶ κατέστησαν»∙ ἔγιναν δὲ οἰκιστὲς τῆς Σπάρτης καὶ τῶν σημερινῶν ἀγαθῶν της αὐτοὶ ἔγιναν οἱ χορηγοί. Οἱ δύο βασιλεῖς τῆς Σπάρτης ἦταν ἀπόγονοι τῶν δύο ἀδελφῶν ἀπογόνων τοῦ Ἡρακλέους, οἱ ὁποῖοι κατέλαβαν τὴν Λακεδαίμονα μὲ τοὺς Δωριεῖς∙ ὁ Λυκοῦργος μερικοὺς αἰῶνες ἀργότερα θέσπισε τοὺς αὐστηροὺς νόμους τῆς χώρας οἱ ὁποῖοι τὴν ἀνέδειξαν μεγάλη δύναμη.